Три измерения пространства отличаются от четырех, подобно тому как плоский лист бумаги отличается от коробки. Лист бумаги имеет длину и ширину, но не имеет глубины. Коробка имеет длину, ширину и глубину. Наш мир состоит из трех измерений, но давайте на секунду вообразим, что мы существуем в мире двух измерений пространства. Тогда все будет иметь вид рисунков на листе бумаги. Все вещи можно будет описать по длине и ширине, но не будет глубины. Объекты смогут двигаться в любом направлении по поверхности бумаги, но невозможно будет подняться или опуститься за эту поверхность. Предположим, что в этом воображаемом мире двух измерений вокруг объекта начертан квадрат. В этом случае объект не сможег выбраться за пределы квадрата, если конечно, в последнем нет отверстия. Движение над и под квадратом будет невозможно. Теперь вернемся в наш мир трех измерений. Если вокруг трехмерного объекта нарисовать квадрат, объекту ничего не стоит перешагнуть или подлезть под квадрат. Представим далее, что объект помещен внутрь куба, ну, допустим, в комнату с потолком, полом и четырьмя твердыми стенами. Объект не сможет выбраться из комнаты, если, конечно, в потолке, на полу или в одной из стен не будет отверстия. Любому понятно, что все это давно избитые истины. Общеизвестно, что почти все явления поддаются объяснению с точки зрения трехмерного мира. Например, таким способом можно объяснить, почему вода может быть помещена в стакан или почему заключенный может быть заточен в камеру. А сейчас давайте рассмотрим паранормальные явления. Например, материализацию и дематериализацию. Про одного известного экстрасенса, Чарлза Бейли, говорили, что он мог материализовать сотни предметов в железной клетке в присутствии многочисленных скептически настроенных наблюдателей. Вероятно, эти предметы проходили между прутьями железной клетки, что нельзя объяснить с точки зрения трехмерного мира. Странное исчезновение Дэвида Лэнга, о чем рассказано в самом начале книги, также, кажется, не подчиняется законам трехмерной концепции мироздания. В качестве вероятного объяснения явлений, подобных вышеописанным, выдвинули гипотезу, что существует четвертое измерение пространства, которое при нормальных обстоятельствах недоступно. Время от времени объекты могут входить и выходить из четвертого измерения. Одна из самых ранних работ по исследованию концепции четвертого измерения — «Трансцендентная физика» — была написана Иоганном Карлом-Фридрихом Зеллнером. Оригинал выполнен на немецком, а английская версия вышла в Бостоне в 1881 году. В качестве наглядного примера Зеллнер взял явления, создаваемые Генри Слейдом — экстрасенсом. Слейду удавалось сделать так, чтобы объект совсем исчез, а затем появился где-нибудь в другом месте. Он также мог материализовать два сплошных кольца вокруг ножки стола. Позднее в Англии Слейда посадили в тюрьму за мошенничество, что нанесло непоправимый урон репутации Зеллнера. Однако сегодня представляется несущественным, был ли Слейд мошенником или нет. Зеллнер предложил миру, еще не потерявшему интереса к непознанному, тщательно сформулированную теорию. Тем более мошенничество Слейда до сих пор остается под вопросом. Нижеследующая цитата взята из «Трансцендентной физики»: «Среди доказательств нет ничего более существенного и убедительного, чем перенос материальных тел из замкнутого пространства. Хотя наша трехмерная интуиция не может допустить, чтобы в замкнутом пространстве открылся нематериальный выход, четырехмерное пространство предоставляет такую возможность. Таким образом, перенос тела в этом направлении может быть осуществлен без воздействия на трехмерные материальные стены. Так как у нас, трехмерных существ, отсутствует так называемая интуиция четырехмерного пространства, мы лишь можем сформировать его концепцию путем аналогии из низшей области пространства. Представьте на поверхности двухмерную фигуру: с каждой стороны начерчена линия, а внутри перемещающийся объект. Движением только по поверхности объект не сможет выбраться за пределы этого двумерного замкнутого пространства, если только в линии не будет обрыва». Общедоступно Зеллнер объясняет, что объект может пройти сквозь твердую материю только посредством четырехмерного движения. Такое движение, по его словам, является самым убедительным доказательством существования четвертого измерения.